作為一個生于斯長于斯的厚街人，一個農民的兒子，梁任棉把他一生最好的時光都奉獻給了東莞，奉獻給了厚街這方熱土，是他親手為厚街經(jīng)濟的成長鋪就了一條騰飛之路。有人稱他為“厚街展覽館之父”，也有人稱他為“厚街展覽業(yè)的領路人”，但梁任棉都一笑置之，他更樂于別人稱呼他“棉叔”，當年他揮灑青春與激情開拓出了厚街今時今日的輝煌，如今，他更愿意作為一位慈祥又睿智的長輩，看著后輩們續(xù)寫厚街的傳奇。

　　赤子之心：踏實、勤奮、進取、奉獻的厚街魂
　　厚街擁有包括世界500強企業(yè)三星集團、泰科等在內的外資企業(yè)1100多家，民營個體企業(yè)28500個，形成了以機電、鞋業(yè)、家具等為支柱的產(chǎn)業(yè)集群。厚街能有今天的成就，有人說是趕上了改革開放的好氣候，有人說是因為其鄰近港粵的區(qū)位優(yōu)勢。在棉叔看來，厚街人成功的最主要原因在于他們敢做生意也會做生意，厚街人對做生意這一行有一種先天意識。這種商業(yè)傳統(tǒng)是從很早就流傳下來的，“厚街”這個地名就可見一斑，相傳福建莆田王泰宦游至此定居，因選址“軍鋪”（隨軍眷屬圩場）后面，故名“后街”。“街”本身就有街市的一層含義在里面，街上云集的是商行貨鋪，街是商業(yè)繁榮的產(chǎn)物。可見厚街人在很早的時候就有了做生意的概念。

　　做生意，除了有敢為人先的闖勁和魄力外，更多的是靠勤奮與努力，這方面，棉叔講述了自家一個生動的例子來佐證。棉叔的老母親今年已經(jīng)103歲了，是地地道道的河田人，早年拉扯他們弟兄三人長大，日子過得清貧又辛苦，但一家人有說有笑，其樂融融。為了貼補家用，老母親經(jīng)常把莞草編成草席步行挑到香港去賣，從香港換回茶、糖、油和一些小商品再賣回給當?shù)氐碾s貨鋪，從中賺取差價。這樣走一個來回通常要兩天一夜，能掙到手的也不過一點錢，但這點滴的積累，卻在無形中滋養(yǎng)了梁家兄弟三人。他們會在放學后到集市上幫母親照看攤位，懂得了低買高賣的道理，可以說，這些最原始的生意經(jīng)中卻蘊含著最高深的經(jīng)濟學原理。不積跬步無以至千里，厚街人正是從這種家庭小作坊、小生意中走出來，一步步邁上了發(fā)家致富的康莊大道。
　　如今，每逢周六，兄弟三人都會回厚街探望在家頤養(yǎng)天年的老母親，陪老母親話家常，給老母親講講外面的新鮮事，生活的本質似乎同以前并無差異。棉叔的大哥常年在家照料老母親，是這個家庭的頂梁柱；棉叔在厚街為官，造福一方，弟弟身居高位，也是懇切踏實，為厚街為東莞做了不少事，正是家庭的影響造就了兄弟三人，而兄弟三人又將畢生所學回報給了家鄉(xiāng)。一位省部級的高官來梁家探望老母親，聽說了老母親早年販草席到香港去的事跡后，贊嘆道：“在對外貿易這方面，老人家是走到我們所有人前頭去了。”

　　造福一方：為厚街騰飛揭開新篇章
　　改革開放前，河田只是個不起眼的小村子，僅有一條泥濘的土路，隨著“三來一補”帶來的生機，路兩旁逐漸聚集起了一些以經(jīng)銷鞋材為主業(yè)的商販。漸漸地，河田慢慢累積起了一些名氣，來往的客商也多了起來，后來那條進村的小路變成了雙線帶花壇及人行道水泥路，由于道路兩旁商鋪數(shù)量巨增，水泥路顯得不堪重負，經(jīng)常出現(xiàn)交通擁堵的現(xiàn)象，不僅讓商家們抱怨連連也影響了附近居民的正常生活。當時身為厚街鎮(zhèn)黨委書記的棉叔敏銳地覺察到了這一情況，他深知“路通則財通”的道理：路修好了，帶動的不僅僅是一個村鎮(zhèn)的產(chǎn)業(yè)，而是整個厚街的生態(tài)。棉叔親自下河田找到支書，與他商討如何把河田的路給拓寬，很快，通過多方努力，一條寬敞筆直的道路打開了河田的門戶，河田村也因此開始了迅猛地加速超車，一舉沖到了中國鞋業(yè)市場的最前方。“作為地方政府，就是應該多扶持當?shù)仄髽I(yè)，多為地方企業(yè)鋪路。”棉叔經(jīng)常這樣語重心長地教誨后輩，在他的帶領下，博覽大道、厚街大道的建設，嘉華酒店、喜來登大酒店的入駐，真正地讓厚街能夠提供一個優(yōu)越的投資環(huán)境給客戶，越來越多的投資者把他們的落腳點選在了這里。

　　厚街鞋材市場發(fā)展之初，一些外地的投資者看準了這里得天獨厚的地理優(yōu)勢以及廣闊的市場前景，想要到厚街來投資，但同時他們也心存疑慮，擔心當?shù)厝耸欠駮信磐庑睦恚欠駮悴顒e對待。但來到厚街之后，他們發(fā)現(xiàn)自己之前的擔心完全多余，這里開放、公平的投資環(huán)境是很多人之前都未曾預料到的，這要歸功于棉叔“兼容并包”的先進理念。他說服了很多對外來投資者抱有敵對情緒的本地住戶，他把這些投資者看做一股動力，能夠刺激厚街鞋材市場的發(fā)展。在棉叔的牽頭下，除了大力吸引外資，厚街還推行了一系列針對外來投資者的扶持政策，于入戶、教育、醫(yī)療等生活的各個方面都給予相應的補貼，徹底解決了他們的后顧之憂。棉叔還親自幫一些投資者找廠房、租鋪位，辦理相關的手續(xù)，以厚街人的真誠、熱情打動了外地投資者們。越來越多的投資者涌向厚街，大量外來資本的涌入，使得厚街鞋材市場如同注入了一針“強心劑”，迅速擴張壯大，一舉成為世界鞋材行業(yè)的中心。
很多人為官一任，為的是政績，為的是光宗耀祖，而棉叔心里卻時刻裝的是厚街的物，厚街的人，他不在乎那些寫在報告上的數(shù)據(jù)，更關心眼前的現(xiàn)實情況。好幾次升遷的機會都被他婉拒了，他自謔為“小船行不了大海”，了解棉叔的人卻都明白，他是舍不得離開厚街這片土地，他愿意留在厚街，造福一方。
　　當時，東莞的家具業(yè)已經(jīng)先一步發(fā)展起來，很多外地客商慕名到厚街來看貨、訂貨，大部分家具都隨意地堆在廠房中，很難給人一種視覺沖擊力。棉叔慧眼獨具，覺得厚街應該有一座屬于自己的展覽館，給厚街的眾多廠家提供一個展示的平臺。要修就修最好的，棉叔經(jīng)常下工地，很多事都親力親為。為了趕工期，他許諾給工人們加薪水，解決他們的后顧之憂，讓他們能夠保質保量地完成工程。展覽館竣工的當天，棉叔不但真的多給了每個人一個紅包，還殺豬宰羊，像過年一樣在展覽館前擺了120桌酒請工人和他們的親屬吃飯，很多工人都感動地流下了熱淚，說出來打工這么久從來沒有受到過如此的禮遇。從這里面，能夠看出棉叔的宅心仁厚。
展覽館雖地處厚街，卻有著世界性的規(guī)模，是當時亞洲單體最大的展覽館，其帶來的效益是極其可觀的，自2002年開業(yè)以來，展館經(jīng)營健康發(fā)展，三年來共舉行各類展會及活動 80 多次，2004年全年展覽項目達26個。中心先后成功舉辦了中央電視臺同一首歌，維也納交響音樂會、香港十大歌星演唱會等文化活動，20萬平方米的“國際名家具（東莞）展覽會”、 4 萬平方米的“廣東國際汽車展覽交易會”和5萬平方米的“東莞國際機械及原料展、塑料及包裝展”以及國際名鞋展已成為品牌展的成功范例。辦展水平不斷得到提高，并于 2003 年被廣東省經(jīng)貿委定為全省會展工作聯(lián)系點。

　　目前，名為“廣東現(xiàn)代國際展覽中心”的厚街展覽館，站在省一級的平臺上，擁有了更廣闊的視野和更廣泛的市場。展覽中心平均每周都會舉辦一個專業(yè)性展覽，吸引了大批海內外的專業(yè)人士，他們帶來先進技術的同時，也從東莞具有的優(yōu)勢領域內吸取養(yǎng)分，展覽中心已經(jīng)成為展示東莞經(jīng)濟實力的一扇窗口。同時，展覽文化也逐漸成為厚街一道亮麗的風景線，很多外地人來到厚街都要到展覽館去參觀、學習。對很多厚街人而言，“我不在看展覽，就在去展覽館的路上”，已經(jīng)成為了他們的一種生活常態(tài)。
　　展覽業(yè)的興起，給家具業(yè)、鞋業(yè)帶來了無限的商機，加速了厚街品牌效應的形成，更帶動了厚街酒店等相關服務行業(yè)的發(fā)展。真的稱得上是“一呼百應，風生水起”，那些起初在建展覽館時持懷疑態(tài)度的人，現(xiàn)在都深深地佩服棉叔具有開拓性與前瞻性的眼光。路如同人的經(jīng)脈，展覽館就是不斷供給能量的心臟，正是這兩件關鍵的東西，讓厚街充滿了活力。

　　發(fā)揮余熱：對鞋材行業(yè)的殷殷期盼
　　外面流行一種說法，說東莞人都是“泥腿子上田，一夜暴富”，都是“有錢沒文化”，棉叔堅決反對這樣的觀點，他認為這源于外人對于東莞人的不了解，也恰恰從另一個側面反映了東莞人尤其是厚街人低調、務實的品性。老厚街人身上受傳統(tǒng)觀念影響的比較深，都是做得多講得少，不善于宣傳。新形勢下，宣傳、推廣已經(jīng)成為一項事業(yè)不可回避的首要課題，用棉叔的話說：“現(xiàn)在的厚街人，做得多，也要講得多，但做多少，講多少，不戴高帽，不放空炮，實事求是。”　　在他看來，這和做生意是一個道理，重質量、講信譽，才能確保企業(yè)長期穩(wěn)定的發(fā)展，如果只謀一時之財，搞投機倒把，是留不住生意的。厚街人正是秉承著這種誠信為先的精神，把生意從東莞做到了全國，從中國做到了海外。
棉叔退休以后，經(jīng)常有地處厚街的大企業(yè)來找他，想請他當顧問，但他都一一回絕了，一次，某跨國企業(yè)老總親自上門，提出了優(yōu)渥的物質條件，他還是擺了擺手。但是，當東莞市鞋材行業(yè)協(xié)會成立，邀請棉叔來給協(xié)會支支招、把把脈時，他二話不說欣然接受。這么多年，棉叔那份鄉(xiāng)情、那顆為家鄉(xiāng)盡力的心一直沒變。成為協(xié)會的顧問后，根據(jù)自己豐富的經(jīng)驗，棉叔給協(xié)會提出了很多寶貴的意見。他認為東莞市鞋材行業(yè)協(xié)會的成立，對于正致力于打造鞋材專業(yè)市場的厚街來說，無疑是一次質的飛躍，協(xié)會可以幫助企業(yè)加強同政府之間的溝通，也可以把政府的一些政策指導及時傳達給企業(yè)，協(xié)會的整體優(yōu)勢，在同外地客商進行生意往來時，也占據(jù)了更多的資源優(yōu)勢。鞋材行業(yè)的企業(yè)應該多倚靠政府，通過協(xié)會加強同政府之間的聯(lián)系，企業(yè)的規(guī)模有了，其次應該講究品牌檔次，從“大”到“好”到“專”再到“大”。下一步，協(xié)會應該加強對行業(yè)的宣傳，《東莞鞋材》的創(chuàng)辦是邁出了很好的一步，應該在版式上多加創(chuàng)新，文字簡明扼要，圖片豐富精彩，要每一期都有新的內容。雜志辦好了，不僅在內部宣傳，也要拿到外面成為展示厚街鞋材的一個舞臺。可以說，厚街鞋材行業(yè)發(fā)展到今天，離不開政府的大力支持，離不開像棉叔這樣的人民公仆在背后默默的奉獻。貼身的政策支持，高效的路網(wǎng)建設，加上敢想敢干的厚街精神，一點點打拼，一點點創(chuàng)造，積累名氣和聲望，經(jīng)過時間的驗證，才打出了厚街鞋材這個響當當?shù)钠放啤Ｈ缃瘢m然已經(jīng)退休，但棉叔總閑不下來，經(jīng)常有鞋材行業(yè)協(xié)會的年輕人上門向棉叔求教，棉叔也樂于跟這些年輕人在一起，他感到自己也同他們一樣充滿活力，愿意為東莞鞋材事業(yè)的發(fā)展再盡一份力。